译者按:不得不说,写下《纪实摄影:脱离历史必将沦为空谈》这个题目,我自己都难以抑制一种条件反射式的反感,反感的原因和大家一样:纪实摄影这个概念,只要是拿相机的,就没有接触不到的,而真想较真把它弄明白的,就没有一个不上火的——纪实摄影在国内几乎是年年谈,人人谈,但少见有谈得清楚明晰的。
很多摄影人和批评家认为,纪实摄影概念谈不明白的原因大概有两个,一是很难把摄影的纪实性(记录性)和纪实摄影分清楚;二是困惑于当年林少忠老先生引进“documentary photography”时的翻译问题。
对于第一个原因,其实很好理解:纪实性(这里用记录性也一样)是摄影的自然属性,就像有文学性的作文不等于文学,有瑕疵的商品不等于废品一样,稍作甄别即可理解。
而对于很多人乃至某些所谓理论家特别纠结的第二个翻译问题,鲍昆老师则给予了精彩回应:
“没有两种语言是百分之百的对应,从来的翻译都是意译为先,而不是直译。翻译的好坏,判断的标准是是否把原始的意义完整正确地翻译过来。甚至可以说,翻译的具体词汇有什么不对称没关系,重要的是对原意的理解和把其意思尽可能多的转达出来。因为语言的不对称,很多的翻译按字面只能是姑妄听之,重要的是知道那个不准确的词汇后面真正的意义。
西方和中国的语言是不一样的,中国的语言模糊性特别高,也就是熵值特别高,语言学中的熵值指的是模糊性。西方语言相对更为精确一点。这两种不同的语言在互相转译的时候,会出现很多的问题,如我们原来话语系统中有没有这个意思?有没有对应的概念?当时张慧敏和林少忠先生在翻译这个词汇的时候,英文字典中Documentary就是文献、记录的意思,Photography就是摄影,把这两个词一结合,直接的意思叫做纪录摄影或文献摄影。但Documentary早在电影学翻译中出现过了,是纪录片(纪录电影)的明确指代。怎么办?于是就想用它另外一个意思叫文献摄影,可是文献摄影又跟尤金史密斯那种有强烈的感情色彩的摄影表现不对称。因为文献是很冷漠的,就好像是记录在案的这么一个词,翻译到中文就叫记录,这是一个简单和非常理性的不带任何感情色彩的词汇,不能对应已经在西方有近百年历史的这一带有强烈精神立场的摄影现象。所以,他觉得有些不妥。于是想在汉语中找一个能够跟这个意思接近一点的,有一定解释空间的词汇。后来就用了“纪实”这两个字,可以兼顾两方面的意思。”
我认为鲍老师的回应说得非常清楚明白,林少忠老先生和张慧敏老师翻译功底极其深厚,正是为了照顾“经典纪实摄影”所蕴含的丰蕴精神内涵,才不会像某些理论家两点一线式的直线思维那样用“记录摄影“这样一个简单的干巴巴的直译让后人贻笑大方。
但以上两点,我想仍然不足以解释为何纪实摄影的概念在国内如此胡乱,在我个人看来,第三个导致纪实摄影概念混乱的最重要理由是:
我们已然进入了这样的一个时代,在这样的一个时代里,某些领域的宏大叙事和本体主义思维已经难以理解这些领域的既成概念。比如美学领域,比如艺术领域,美的本质是什么,艺术的本质是什么,电影的本质是什么,类似于这样的形而上学的追问,已然被历史事实和语言学转向后的哲学理论证明毫无意义的的。
世界上不存在永恒不变的真理,世界上也没有一个固定不变的美的本质、艺术的本质,同样道理,世界上也不存在一个永恒的关于“纪实摄影”的本质和样式。对于这样的一些概念,我们能做的最准确的把握,只能是通过历史性的回顾,看看在人类的既有文明史上,这些概念是如何诞生、发展和流变的。
在当今这样一个后现代思维广为人知、学术视角开阔多元的网络年代,脱离历史的视角和复杂的具体的社会背景谈论纪实摄影的概念,是非常荒谬可笑的,也是注定越谈越乱沦为空谈的。
举例来说:
谈论纪实摄影无法脱离这个词汇诞生之初被寄予的“教育和感化价值”,无法脱离与纪录片的关系,无法脱离马克思主义思潮影响的西方左翼社会运动,无法脱离美国三十年代的经济大萧条背景,无法脱离报刊杂志的兴起和电视对传统媒体的侵蚀,也无法脱离六七十年代世界范围内的各种社会文化运动……
下面,我就将一篇我认为不错的、也比较权威的、充满考证和历史细节的谈论纪实摄影的文章翻译给大家,我的摄影史知识和英语水平都十分有限,不当之处请大家批评指出,英文功底好的朋友可以直接去看原文,此篇文章译自《Encyclopedia of 20th Century Photography》第402—410 页,作者叫“Daniella Geo”
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