评说美国电视剧，若用俗话“英雄所见略同”，恐有自夸之嫌，但用平民化的“共识”一词，就自谦多了。
二十多年前刚到加拿大，与国内通讯用老式的手写信函。那时到小百货店买信封和邮票，看到一套明信片，是流行的电视剧人物照，既非美女也非俊男，不明白洋人的审美趣味是怎么回事。
那时为了练习英语听力和口语，常看电视剧，与剧中人一起说话，模仿其口音，竟然看入了迷。有次同人聊天，我说最近电视里有好节目，很搞笑，有益身心健康，叫Seinfeld(阿宋正传)，都印成明信片了，应该评为年度最佳电视剧。那人听了大笑，说是你刚到北美不知情，这可是人人都看的好节目啊，早就评为最佳了。这一说，我才意识到“英雄所见略同”和“共识”的含义。
《阿宋正传》讲身边琐事，三男一女，犹太人，满口语言游戏，若不知西方文化，不易听出奥妙。那庸俗和肤浅中暗藏的幽默、智慧与犀利，让人乐不可支。我的房东是洋人，大学教授，我们常在一起看电视，他边看边讲剧中笑话的文化背景，这比上学听课有效多了。
可是好景不长，看了几年《阿宋正传》后，有一天阿宋突然宣布急流勇退，说是此剧演播已九年，达到了收视率的最高峰，该停下来了，别等观众厌烦了才停。一夜之间，阿宋停演成了街谈巷议的社会话题，人们觉得若有所失。不用说，《阿宋正传》的最后一集成为万民关注的事，大家都在猜测会是什么样的结局，而电视台却将其作为最高机密，防谍工作滴水不漏。到了《阿宋正传》播出的最后一天，美加两国万人空巷，人们都在家里或酒吧看电视。那一夜真是终身难忘，即便是十五年后的今天，我仍清楚记得最后一集的情景，还有那句经典台词：they are real, and spectacular，这句话给人无限遐想，阿宋迷们永记不忘。
《阿宋正传》演播了九年，我几乎一集不误。来北美前没看的那几年，便看第二轮第三轮，全部补上。那些年中，其它好电视剧也很多，我每周必看的还有Frasier(心理医生)和Friends(老友记)等。前者讲两兄弟的故事，二人成天想的就是艳遇，后者讲三男三女的故事，色而不淫，点到为止。
九十年代末我从加拿大迁到美国，先是住在乡下，晚上无聊，只好看电视剧。房东是老实的农民，不明白我为什么会迷上电视。我说：在中国我只学会了读英语，而在加拿大则学会了听英语和说英语，全靠电视剧。房东问：既然如此，为什么还看?我答：电视剧告诉我美国文化是怎么回事，告诉我该怎样待人接物，怎样与人交流。房东不以为然，我只好说：在美国若要与人合群，得有共同话题，例如体育赛事和电视剧，否则话不投机半句多，会成边缘人，只能享受孤独和寂寞
那时候我每天看的是Sex and City(欲望城市)，起初很入迷，后来有一天突然厌倦了，看见就烦。我上课时喜欢随口议论流行电视，有次在课堂上说再也不看那四个纽约女人了，她们太bitchy，当然嫁不出去。男生听了高兴得乱叫，女生听了一片哗然。
九十年代的电视剧好看的很多，我每周盯着看的还有MASH(战地医院)、That 70s Show(七十年代)、Everyone Loves Raymond(家庭妇男)、Mad about You(我为君狂)、Cheers(干杯)、Ally McBeal(阿丽的迷梦)。这些电视剧陪伴了我许多年，其故事的轻微情色、语言的幽默机智和犀利、表演的平易近人，让人长久难忘，真是生活中美好的记忆。
在美国住了五六年后重回加拿大，我继续看美国电视剧，喜欢Two and a Half Men(好汉两个半)和Big Bang Theory(生活大爆炸)。前者主角中途换人，我与好汉迷们一样焦虑，后者虽是学生故事，但老少皆宜。最近又迷上Whitney(无敌豪放女)和Hot in Cleveland(满屋老辣女)，看得实在开心。
无论是初到北美还是久居此地，对了解当地语言文化、享受大众娱乐来说，只要是好节目，人们都会众口相赞。不管是什么样的观众，不管其教育程度如何，这就是共识，正所谓“百姓所见略同”。
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