新国学网:真正的通俗哲学

艾卉
    
    每一个人都尝试过科学实验带来的乐趣，一个小孩子看见蓝色和黄色相混合出现绿色的刹那是多么惊喜！随着成长，我们开始有了是非和自我认知。科学家和哲学家总是喜欢用一些想象的情景来磨砺他们的思想，目的是揭开生活表象，让人们更清楚地关注问题的实质，这就是“思想实验”。思想实验可以说是一种心灵哲学，将我们的注意力集中于某个概念或问题，通过某一个偶发事件或虚拟场景综合检测你的IQ与EQ，其所面对的却是真实生活中的道德问题和伦理困境。请看以下这个小故事。
    
    约翰和玛格丽特要为三个儿子买圣诞礼物：马太，14岁；马克，12岁；路加，10岁。这对慈爱的父母总是力图公平地对待他们的孩子。这一年，他们打算为每个孩子花100英镑来买礼物。
    
    一开始，他们的采购看来不会有麻烦，因为他们不久就找到了他们想要的：单价100英镑的掌上花花公子游戏机。正当他们要去收银台为三台游戏机付款时，约翰注意到一个特惠活动：如果购买两台单价150英镑的新型高级游戏机，将能免费赠送一台原装游戏机。他们可以花同样多的钱获得更高级的商品。
    
    “我们不能这么做，”玛格丽特说，“那是不公平的，因为将有一个孩子得到比其他两个更差的礼物。”
    
    “但是玛格丽特，”由于想到能向孩子们借新玩具玩了，兴奋的约翰说，“这怎么会不公平呢？他们都不会获得比本来应当获得的礼物更差的礼物，而且有两人还获得了更好的。如果我们不参加特惠活动，有两人将获得比本来应当获得的礼物更差的。”
    
    “我希望他们全都平等。”玛格丽特回答道。
    
    “即使这意味着让他们获得较差的礼物，也要平等吗？”
    
    这是一个有关平等概念的思想实验。平等与自由是现代人的不懈追求，可到底怎样才算平等呢?上面的故事中，购买新型高级游戏机的计划确实让其中两个孩子得到了超出预期的礼物，但对第三个孩子却毫无助益，虽然他也没有比预期得到的受到损失。这是否可以认为，当没有人变得更差且有人变得更好时，不平等是可接受的且是一种正确的选择呢？或者，还有其他更恰当的思路？
    
    通过这个故事，作者引出了相类似的“差别原则”——
    
    那是著名政治哲学家罗尔斯在《正义论》中论述的重大问题。被誉为“英国畅销哲普天王”的朱利安·巴吉尼在他的这本哲学普及读物《一头想要被吃掉的猪——100个让人想破头的哲学问题》（上海三联书店2008年8月版）中还会进一步引导读者去深入思考相关问题，比如，平等并不仅仅是物质上的，譬如，当邻居变得富有却并没有因此而剥夺我们的财产，随之而来的对财富差距的认识还是使得我们在心理上很受伤。
    
    在当今时代，哲学要么成为枯燥的课程的代名词，要么成为象牙塔里的学问，巴吉尼这本通俗哲学读物给我们带来了惊喜。通过初中学生都能理解的小场景小故事，作者把我们引向真正的哲学，生动、有趣和引发深思。在英国，这本书还被推荐为青少年的第一本哲学书。


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