新国学网:梅剑飞:新“四大发明”新在何处

经过一年多筹备的《奇迹天工——中国古代发明创造文物展》日前在中国科技馆新馆开展。这次大展由国家文物局和中国科协联合主办，重新定义的新“四大发明”丝绸、青铜、造纸印刷和瓷器首次集体亮相。（7月31日《钱江晚报》）

四大发明是什么:指南针、造纸术、火药、活字印刷。这已经是常识了，隐含着我们对中国古代智慧的赞叹、赞美和骄傲。被有关科技权威部门新定的“四大发明”:丝绸、青铜、造纸印刷和瓷器，以此来说明原四大发明已无法代替中国古代科技的最高水平。这种说法究竟有无道理，想来科技的论断自有科学的道理。这样对古代科技发明来重新命名应该是“有本有据”。

只是我们很多人都不愿意了。果不其然，此闻一出，网友近乎一窝蜂的群起而攻之。网友们带着嘲笑和莫名其妙来看“新四大发明”，也不是无中生有，因为我们大都对“原四大发明”有着根深蒂固的惯性认知意识。改什么不好，改这个，大伙觉得这很是无聊。

有关部门的新命名和众多网友的“不乐意”各持己见看似各有道理，这其中主要隐藏了我们对“四大发明”这个数字“四”的模糊感应，在传统的意识里，我们对本来既定的四大发明早已习惯了，如果你真的要以科学的真实先进性来更改也只是改了“本”却改不了“形”。如此以替换的名义来重新命名四大发明，还不如换个数字:六大发明、八大发明难道不可？

果然，多人几乎不约而同想到:换数字命名“古代发明”更好。这种想法很有道理，试想，随着科学研究的日新月异式推进，搞不好哪天有关部门又发现丝绸与瓷器不行了:还不如某种新发明呢，从而又得出现个新“四大发明”。与其为一个“四”搞得“束手束脚”干脆来个“六八十”罢了。这想法我个人觉得最好，所谓“四大发明”也只是当初特定时期的一个命名，以当初的认知水平来“总结”古代发明也不是错。况且，这个命名基本上已形成了深远的影响，近乎妇孺皆知。

事物是发展的，无数的新发现新发明必然会随着时间推移被逐渐发掘。代表中国古代智慧的科技发明又岂是“四大”所能囊括？指南针、造纸术、火药、活字印刷、 丝绸、青铜瓷器都是中国古代文明的结晶。作为文明的“代名词”原则上地位平等，科技水平的高低也只能是衡量其文明价值的方式之一。与其僵化教条替换“四大发明”内容，还不如重新命名。


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