新国学网:那些改变了人类历史的食物(1)

在社会转变、社会组织、地缘政治竞争、工业发展、军事冲突和经济扩张等转化过程中，食物都扮演了催化剂的角色。
　　——汤姆·斯坦迪奇
　　欧洲人爱喝啤酒，不少酒馆都曾是 在社会转变、社会组织、地缘政治竞争、工业发展、军事冲突和经济扩张等转化过程中，食物都扮演了催化剂的角色。 
　　——汤姆·斯坦迪奇 
　　欧洲人爱喝啤酒，不少酒馆都曾是见证风云之地。比如可容纳3500人的德国慕尼黑HB啤酒馆，就曾是希特勒于1923年11月8日晚发动政变的地方。希特勒因此被捕，不过在狱中写下了《我的奋斗》一书，成为日后法西斯的行动纲领。 
　　欧洲人更爱咖啡，咖啡馆遍布大街小巷，往往连市政厅楼下也不放过。罕有人知的是，啤酒和咖啡这两种寻常饮料曾改变欧洲。有这样一个说法：正是因为咖啡传入欧洲，才使得欧洲人从嗜酒和便秘的堕落中解脱出来。 
　　美国作家汤姆·斯坦迪奇认为：“在社会转变、社会组织、地缘政治竞争、工业发展、军事冲突和经济扩张等转化过程中，食物都扮演了催化剂的角色。从史前时代至今，这些转化的故事構成了整部人类的历史。” 
　　美国当代历史学家斯塔夫里阿诺斯在《全球通史》中写到，真正的世界历史开始于公元1500年。《全球通史》摒弃了“古代—中古—近现代”式的西方传统世界史阐释方法，以公元1500年为界，将人类历史演进划分为两个阶段，前一阶段是各地区孤立存在的世界，不同区域的人被大海和荒漠分隔在世界各地，后一阶段则是西方通过航海时代逐渐占据主导的世界。 
　　海上贸易改变了世界，也改变了人类的餐桌。欧洲人发现了美洲新大陆，继而发现澳洲和太平洋诸岛，从此，美洲特有的作物玉米、番薯、马铃薯、番茄和辣椒等传入欧洲、亚洲和非洲，欧亚非的水稻、小麦和油菜籽等则传入美洲。 
　　土豆、玉米和番薯等美洲作物的传播意义巨大，对近代以来世界人口的持续增长有重要作用。 
　　能够解决饥荒的是土豆 
　　在许多西方国家，土豆都是餐桌上极为重要的主食，从薯泥到薯条，再到中欧国家流行的“面团子”，材料都是土豆。针对人口激增、粮食短缺的局面，许多第三世界国家也一直在推动“土豆主粮化”，希望这种能够大规模种植、长时间存储，而且又能提供足够营养和热量的作物能够成为更好的替代品。 
　　土豆传入中国的时间一直未有定论，较为主流的说法是16世纪后期和17世纪初引入，也就是明朝的万历年间，时人蒋一葵撰著的《长安客话》卷二《黄都杂记》中曾提到土豆。还有徐光启的《农政全书》中有“土芋，一名土豆，一名黄独。蔓生叶如豆，根圆如鸡卵，内白皮黄……煮食，亦可蒸食。又煮芋汁，洗腻衣，洁白如玉”的说法，此书成书于1628年，故推断土豆传入中国时间不晚于1628年。 
　　至于土豆能够风行全国则是到清朝后期和民国时期的事了，主要产区在西南和华北。 
　　有人曾推断，土豆或许可以缓解明末大饥荒，从而为明朝延寿，满清不会趁机入关，也就不会有严重钳制思想和言论、最终导致国力停滞不前的清朝出现，中国历史也会就此改写。 
　　能够佐证这种观点的是中国人口的变化，从明朝后期到清朝末年，中国人口从一亿到四亿，增长惊人。 
　　番薯引入中国，始于万历二十一年（1593年）。这年春天，一位福建商人陈振龙在吕宋岛见到一种叫“朱薯”的农作物。这位早年考过秀才但仕途无门、无奈从商的中年男人将之带回了福建。 
　　玉米的传播类似番薯。它大概于16世纪中叶分三路传入中国，分别是自波斯、中亚至我国甘肃，自印度、缅甸至云南，由东南亚至福建和广东。但在近两百年时间里，玉米的种植都未被推广，直到乾隆中期，玉米才开始大规模推广。 
　　土豆、番薯、玉米一起，减轻了饥馑之年的压力，有清一代，饿死人的事情极少。 
　　土豆有没有让中国人口增长到4亿并没有定论，但iK确实曾经改变世界。这种原产于南美洲的作物，于16世纪被开辟新航路的西班牙人带到欧洲，并在粮食短缺的时代成为欧洲的主粮。 
　　西班牙人引入iK 30年后，就将之出口到法国和荷兰。不过，由于iK不是长于种子，而是长于块茎，因此欧洲大陆农民对此抱有强烈怀疑，甚至认为它会带来疾病、厄运。苏格兰人甚至认为土豆会导致麻风，理由是欧洲人以前从未吃过块茎类食物，《圣经》中也没提到过它。18世纪的英格兰人认为土豆是罗马天主教的侦察兵，选举时竟然提出“不要土豆，不要教皇”的口号。 
　　但战争凸显了iK的地位。在1756—1763年的欧洲“七年战争”期间，尽管法国、奥匈帝国和俄国多次入侵普鲁士，摧毁地表农田，普鲁士人却靠生长在地下的土豆躲过灾难。这也使得法国、奥匈帝国和俄国正视土豆的作用，开始有意识地引导农民种植。 
　　其中，曾在七年战争时被普鲁士人俘虏，在监狱中吃了几年iK的法国农学家巴曼奇，成为了推广土豆的中坚。1775年，路易十六取消了对谷物价格的国家控制，结果面粉价格暴涨，导致所谓的“面粉战争”，民间暴乱不断。巴曼奇趁机建议推广土豆，并高调地在上流社会举办全土豆宴。 
　　俄国在七年战争之前就已经有了土豆，据说当年周游欧洲学习先进理念的彼得大帝就喜欢荷兰的土豆，专门重金购买一袋回国，种在宫廷花园里。但在很长一段时间里，它都作为观赏花卉或者珍贵菜肴为上层社会专享。 
　　1741年，宫廷宴会上首次出现一道用马铃薯烹调的菜肴。七年战争成为了俄国大量种植iK的契机，俄国士兵将之作为战利品种在自家菜园里。1765年，俄国遭遇饥荒，叶卡捷琳娜二世下令在全国扩大马铃薯种植面积，并研究其耕种技术。 
　　土豆产量高，适应性强，富含淀粉，在中世纪欧洲，一亩土豆田和一头奶牛就可以养活一家人。1845—1851年，一场突发的虫害横扫爱尔兰，几乎摧毁了当地的土豆种植业。短短两年内，就有一百多万人死于饥饿、斑疹伤寒和其他疾病。这场被称作“土豆饥荒”的灾难，也导致了一百多万爱尔兰人移居美国，进而改变了美国历史。 
　　历史学家威廉姆·H.麦克内尔认为，土豆是西方帝国诞生的原因。“因为土豆喂养了快速增加的人口，使欧洲一些国家有能力在1750年到1950年之间统治世界绝大部分地区。”他说，“从另一个意义上说，是土豆造就了西方文明的崛起。”另一个数据佐证了这个观点：1500年到1800年间，法国一共发生过40次全国性饥荒；1523年到1623年间，英国一共发生17次全国性饥荒。这说明欧洲不能产生足够支撑其人口的粮食，直到他们拥有了土豆。

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