新国学网:嘉庆帝"怀柔"阿美士德(1)

清嘉庆二十一年七月初六(1816年8月28日)，英国政府派遣的以阿美士德勋爵(Lord Amherst，清官方文书译作罗尔美都)为首的使团一行七十五人，继乾隆五十八年(1793)马戞尔尼使华二十三年之后，出现在北京皇宫门口。这时已是初七拂晓，嘉庆皇帝先召见“国舅”承恩公、理藩院尚书和世泰，礼部尚书穆克登额，询知他们并未预教“英吉利进贡使臣”演习跪拜礼(实则阿美士德听从副使斯当东(G.T.Staunton)的意见拒行跪拜礼)，已经龙心不悦。及至正式登殿，召见“贡使”，却闻和世泰奏报“正使病倒”，再令副使二人进见，又闻奏“副使俱病”。那当然是国舅爷的谎言，因为阿美士德拒绝觐见的理由是“礼服未备，国书未带”。皇帝在满朝王公大臣前大扫面子，这一气非同小可：“朕为天下共主，岂有如此侮慢倨傲，甘心忍受之理！”于是立即降旨，“该贡使等即日遣回，该国王表文亦不必呈览，其贡物著即发还。”

    如前已述，满清这位“睿皇帝”，很自负有深虑，也很会自我检讨(见本专栏前刊《清帝的罪己诏》一文)。他怒逐英使，却很快得到近臣密陈和世泰等如何捣鬼。他当然不会忘记那几年内外多事。就在嘉庆十三年(1808)英国兵船还曾攻破澳门炮台，尤其是两年前还在追查天理教攻打紫禁城的涉案权贵。因此，他不禁又吃起后悔药。只过一天，即七月初八，便派总管内务府大臣苏楞额，追到良乡，对正副使臣示恩，说是虽因他们无礼，以致瞻觐未遂，“但念尔国王数万里外奉表纳赆，尔使臣不敬恭将事，代达悃忱，乃尔使臣之咎。尔国王恭顺之心，朕实鉴之。特将贡物内地理图、画像、山水人像收纳，嘉尔诚心，即同全收；并赐尔国王白玉如意一柄，翡翠玉朝珠一盘，大荷包二对，小荷包八个，以示怀柔。”

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