新国学网:古人为什么迷信自然界的异常征兆？

《东周列国志》中，记载了一个非常神异的故事：
    在南宫长万打死宋闵公的同一年（前682），把持郑国将近20年的权臣祭仲去世了。当年想联合他女婿谋杀他的那个郑厉公，被迫流亡到国外，现在听说他死了，大喜过望，准备回国夺权。
    就在这时，郑国的城门口，发生了一起怪事：门内有一条大蛇，长约八尺，青头黄尾；门外又来了一条大蛇，长约一丈，红头绿尾。这两条蛇就在门阙之中恶斗了起来，三天三夜，不分胜负。
    国人都跑来看稀奇，观者如市，没有一个人敢走近前来。之后斗到第十七天的时候，城外来的那条蛇，把城内的蛇给咬死了。然后，外蛇径直奔入城内，钻入太庙之中，忽然就不见了。
    这件怪事预兆着什么呢？预兆着那个早先流亡国外的郑厉公，马上就要回国继承大统了。
    郑厉公也就是郑突，为兄长，所以是丈余长的大蛇；郑仪，为小弟，所以是八尺长的小蛇。郑仪在城内为君，郑突从城外来袭，所以争斗于门阙之中。恶斗十七日，内蛇死，外蛇入城。
    郑突于甲申年的夏天开始出逃，今年是辛丑年的夏天，已经整整十七年了。第十七年的时候，内蛇郑仪失位；外蛇郑突入于太庙。
    这一切的一切，都是天意。
    如果说，这只是小说故事，不足为信的话，那么，我们翻开正史，《史记》上居然也有着同样的记载：“初，内蛇与外蛇斗于郑南门中，内蛇死。居六年，厉公果复入。”
    果。结果、果然的意思。郑突果然又回国为君了。这说明，正史与民间说法是一致的，都相信郑厉公复国为君，是有着天命的！
    所不同的是，正史中有“居六年”三个字，这就说明，内蛇与外蛇相斗的事情，的确是真实存在的，只不过，并非发生在郑突复国的那一年，而是早在六年之前的事了。
    很显然，“外蛇咬死内蛇”，与“郑突杀死郑仪”，本是不同时间、不同性质的两起事件，没有任何必然关系的。只因为六年后，郑突复国成功了，人们才回忆往事，把两蛇相斗的故事攀比附会了上去。
    即使把这一段传奇从正史中拿走，也依然不会影响叙事的完整性。可古人为什么还要如此画蛇添足呢？是古人很愚昧，很迷信吗？不是的，古人这样写，是为了强调，这一点很重要。

    郑突的父亲，是春秋初期显赫一时的郑庄公寤生。郑庄公是大周天子的左卿，郑国早先是周王室的屏障，充当着天子宪兵部队的角色，地位上要高于其他所有的诸侯。
    后来随着时代的发展，齐、楚两个国家逐渐强大了起来。
    东方的齐国，征服了东夷沿海的各个部落小国；南方的楚国，征服了南蛮丛林的各个部落小国。这齐、楚两国，率先成为当时的超级大国。（楚国比齐国还要强大。）
    齐国的发展方向：由东向西，一路扩张，逐步吞并天下诸侯，最终，就到了天子的洛阳。楚国的发展方向：由南向北，一路扩张，逐步吞并天下诸侯，最终，也到了天子的洛阳。
    因此，在发展初期，齐国与楚国相隔十万八千里，井水不犯河水，是没有什么矛盾冲突的。
    但到了后来，齐桓公的势力一路西来扩张到了宋国的时候，下一站就是郑国了，（然后王室）。而楚文王的势力一路北上扩张到了蔡国的时候，下一站也是郑国了，（然后王室）。
    这个时候，矛盾冲突就出来了。郑国，成为齐、楚两边都要争夺利用的对象。

    齐国的策略是：自封盟主。把诸侯们都拉到自己的阵营，是为了保卫天子，复兴大周。而楚国的策略是：自封大王。把诸侯们都收到自己的旗下，是为了颠覆天子，取代大周。这一点完全不同！
    因此，齐国就是代表正义的一方，因为他在维护大一统，天下只有大周一个主权国家，所有诸侯都是大周的下属单位；而楚国就是代表邪恶的一方，因为他在分裂大一统，周是周，楚是楚，成了两个主权国家。
    楚国要得到郑国，就拉拢当时在位的郑仪；齐国要得到郑国，就拉拢流亡在外的郑突。
    于是，齐桓公就派宾须无带兵来暗暗支援郑突，弑君夺位！郑突也就在齐国人的帮助下，顺利夺权成功，加入到了齐联盟之中，成为正义的一方。
    那么，郑突弑君夺位，有什么合法性没有呢？没有。这郑仪是经天子册封了的郑国君主，在位也有十几年了，郑突毫无理由就把他给杀了，但又给不出个合理的说法，那怎么办呢？那就把天搬出来，天的意思，可比天子大多了！

    由此所见，古人之所以煞有介事的迷信一些天命征兆，并非因为头脑简单，也非愚昧无知，而是为了寻求一种政治合法性的需要。当找不到适当的理由时，一般就会以天命来搪塞。

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