新国学网:关于莎士比亚的疑问

在莎翁450岁冥诞之际，且看这位英国传奇剧作家脍炙人口的生平疑问。1564年的圣乔治节那天，莎士比亚出生于图中位于埃文河畔史特拉福的老家。 
　　我们如何得知他的生日呢？
　　人称英格兰史上最伟大诗人的莎翁似乎是在1564年4月23日(星期天)来到世上的，那一天正好是圣乔治节，一个用来纪念英格兰守护圣人的日子。
　　根据埃文河畔史特拉福(Stratford-upon-Avon)圣三一教堂(Holy Trinity Church)的教区纪录，莎士比亚是在4月26日受洗的。根据《公祷书》(Book of Common Prayer)的规定，婴儿出生后必须在下一个周日或最近一次的圣人纪念日受洗。就莎士比亚而言，他出生后的下一个圣人纪念日就在两天后，纪念的是尸体被偷往威尼斯，后来成为该城守护圣人的圣马可。然而，伊丽莎白一世在位期间，民间迷信那是个不吉利的日子，因此莎士比亚是在隔天的晨祷或晚祷时受洗的。 
　　能够左证莎士比亚生于4月23日的，是立于圣三一教堂北边圣坛墙上的莎翁纪念碑。碑文写着他在1616年4月23日谢世，享年53岁，而该日正是他来到世上第53年的首日。因此可以假设他的生日与忌日是在同一天。
　　受洗纪录上用拉丁文写着莎士比亚的名字：“Gulielmusfilius Johannes Shakespeare”，意思是“威廉，约翰•莎士比亚之子”。镇上没有另一个人与他同名。如今被标示为“莎士比亚出生地”的莎翁故宅，主卧室位于可以俯瞰街道的楼上，自从18世纪以来就一直是人们前去凭吊他的地方。
　　约翰于1601年去世，产业悉数由威廉继承(约翰并未立下遗嘱)。威廉允许姊姊乔安妮•哈特(Joan Hart)与她的家人一起住在家里(她的子孙在故宅安居至1806年)，并把宅邸的另一个部分出租，变成“天鹅与女仆头酒吧”(Swan and Maidenhead)。
　　今天我们所看到的莎翁故居，是在维多利亚时代经由民间集资于1847年买下后重建而成的。如今，莎士比亚出生地信托基金会(Shakespeare Birthplace Trust)负责保存与维护莎翁出生地以及其他四间与他一生密切相关的房子。
　　年少时莎士比亚是在哪里学会读书与写作的呢？
　　都铎王朝于1553年广设文法学校，以人文主义理念治校，借此确保政府能实现其所宣称的目标：“让好的文学作品与纪律能够广为流传，散播于拥有最佳政府与事务机构的吾国境内。”
　　那些学校都非常认真看待教育。一年到头，莎士比亚每周都必须上学六天，夏日于晨间六点开始上课，冬天则始于七点，直到薄暮来临(不过，周四与周六只需上半天课)。碰到基督教的重大节庆时，学校才会放假。学生没有多少喘息的机会，即使到了游戏时间他们也必须用拉丁文交谈。
　　这种教学方式源自于16世纪荷兰学者德西德里乌斯‧伊拉斯谟(Desiderius Erasmus)，整个教育过程聚焦在培养出流利的说写能力。其中有一本关键教材是威廉‧利里(William Lily)于1540年发表的《文法浅论》(Short Introduction to Grammar )，它让莎士比亚熟知各种各样的修辞技巧。
　　学校课程也非常严苛。学生必须直接阅读泰伦斯(Terence)、弗吉尔(Virgil)、图里(Tully)、沙鲁斯特(Sallust)、帕林格尼乌斯(Palingenius)、曼图亚奴斯(Mantuanus)、西塞罗(Cicero)、苏桑布洛特-加龙省-加龙省斯(Susenbrotus)、伊拉斯谟、坤体良(Quintilian)、何瑞修(Horace)、尤维纳利斯(Juvenal)以及奥维德(Ovid)写的拉丁文原典。就读文法学校期间，莎士比亚最爱的一本书似乎是奥维德所写的《变形记》(Metamorphoses )，曾于作品中多次提及该书。课纲中出现的唯一希腊文作品是《新约圣经》。
　　文法学校对莎士比亚的影响，在所有作品的字里行间都清晰可见，最重要的是他学会了雄辩的文字能力。不过，尽管这种教育极其严格，却有所局限，例如课程就不包括算术。(摘编自台湾联合新闻网 作者／保罗‧埃德蒙森(Paul Edmondson)译者／陈荣彬 原载于《BBC知识国际中文版》第39期(2014年11月号)

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