新国学网:探访御用西医麦信坚故居 李鸿章亲题石门额(2)

弃医从政 平步青云
麦信坚不仅医术精湛，更在语言上有特殊天赋。他通晓德法英日四国语言，这也让他再次得到了命运的垂青。李鸿章深感麦信坚是个可造之才，若只为医师无疑会埋没他的才能，便劝其弃医从政，也因此，麦信坚得到了充分展示自己能力的机会。
清光绪十四年（1888年）麦信坚任北洋医局医官。光绪二十二年随李鸿章赴欧洲考察，光绪二十七年五月任驻德使馆二等参赞，任内尽力帮助李鸿章办洋务，李鸿章所需的机器、军火、武器均由麦信坚在德国购买。
光绪二十八年麦信坚回国，后任天津工程局坐办兼红十字会医院总办、电车电灯公司董事、招商局总办兼电报局总办，后封敕御前二品顶戴花翎朝廷工部坐办。麦信坚任招商局总办时，曾为李鸿章创建北洋舰队购置舰只和舰上的军械、武器。
民国三年，麦信坚受到孙中山的赏识，出任中华民国交通部次长。任内，适逢中俄共建中长铁路（长春—莫斯科）以及南满铁路，麦信坚参与其事，亲力亲为。此后，因年事已高，在天津官邸颐养天年。民国三十六年，麦信坚病逝，享年85岁。
重学之风 至今犹存
麦氏家族重视读书的风气不仅成就了麦信坚，也培育了当地许多优秀的人才。麦信坚的长子麦象禧，笔名“金狮子”，文笔华丽，是当时北京五大才子之一。而次子麦次尹是在津著名商人，也是私立旅津广东学校的创始人。族人麦瑞则是清朝道光年间的举人。
麦信坚父母并不是奢华之人，儿子发达之后他们没有急于建大宅深院，因此故居还保持麦信坚儿时的风貌。父母把麦信坚寄回的银两买下了住宅旁边的地块，修建了麦氏家族的第二个公祠。与青砖青瓦的麦信坚故居相比，公祠显得有些富丽堂皇：两扇厚重的大门，漆有金箔的匾额。进入里面，有木雕似的花鸟虫鱼，石刻的八仙贺寿，青砖灰瓦，雕花凭栏，岁月已旧，仍有光泽闪动，仿佛在诉说当年的繁华。
麦剑辉说，祠堂除了祭拜祖先、讨论家族大事外，小的祠堂很多被作为家族的私塾，麦信坚家的这个祠堂清朝民国年代都是作私塾用的。
“麦氏的祖先非常重视读书，在村里读书的孩子，太祖公都会帮他出学费和校服费。”麦剑辉说。由于重视读书，这个村落不仅走出了像麦信坚这样的传奇人物，清代还出了好几个举人。位于南湾涌边最大的麦氏宗祠前，至今还可以见到当年中举所插的旗杆，据记载就是为了纪念清道光年间麦瑞中举。
如今，虽然赞助读书这一传统不再，但重视读书的风气没变。近年来，村里不但走出了几位教授，还有多名学生考入清华大学、中山大学等名校，更有一些学生走到了国外。
吹着清风，闲适漫步于石板路和两岸古村的包围中，正是这种历史沉淀，造就了南湾多少文人雅士风流人物，也留下了不少的珍贵文化古迹。
古树春深更著花


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