新国学网:唯一废除残酷肉刑的皇帝（2）

汉文帝为人“宽仁”，他的“宽”和“仁”不仅体现在经济领域对百姓的体恤，更重要的，是在推动法律领域的改革，这次改革开天辟地，使他成为封建社会唯一一个废除肉刑的皇帝。  


    汉文帝笃信黄老学说，反对法家的“重刑轻罪”主张，不仅要求“君正”，而且要求“法正”。因此，汉文帝在“绝秦之迹，除其乱法”的思想指导下，对刑律进行了一系列的改革。  


    首先，他就废除了收孥相坐法，也就是俗称的“株连”制度。  


    中国古代盛行亲属株连制度，即连坐，当一个人犯罪之后，不仅要对犯罪者本人处以刑罚，还要殃及犯罪者的家属甚至更广泛的范围。秦律规定，罪人的父母、兄弟、姊妹、妻子和子女都要连坐，重的处死，轻的没入官府为奴，称为“收孥相坐律令”。  


    公元前179年12月，继位仅月余的汉文帝踌躇满志，“新官上任三把火”，即下诏召见左右丞相周勃、陈平、御史大夫张苍等人。  


    汉文帝在诏书中称：“法律的作用在于惩治恶人，引导善人。在罪犯已经被处以刑罚的情况下，其无罪的父母妻子兄弟等还要连坐受罚，这是很不妥当的。群臣应当议论一下解决的方法。”  


    周勃等人并不同意汉文帝的意见，纷纷表示：“百姓是不能够自我约束的，必须要通过严酷的刑罚限制他们的行为。当他们知道，如果自身犯法，亲人也将受到株连时，他们才会遵守律令。而且连坐法自古有之，行之有效，以保持不变为宜。”  


    汉文帝不为所动，二次下诏，措辞严厉：“对于公正的法律，百姓是不会触犯的。不公正的法律是害民之法。官吏们有教育百姓弃恶向善的职责，如果使用害民之法，则是官吏们的失职。对于这种残害百姓的暴吏，该如何处置？群臣应当再议论一下解决的方法。”  


    看到新皇帝如此有决心，再牛的老臣子毕竟还是拗不过皇帝，只能周勃等人立即着手废除收孥等法。  


    骂了皇帝照样无罪  


    在废除“株连”的刑罚制度后，汉文帝又开始烧“第二把火”。汉文帝听歌功颂德的话听得耳朵都起茧了，于是想听点不一样的。  


    说到就要做到，汉文帝开始鼓励百姓向朝廷提意见，即使咒骂皇帝也不加治罪。这在几千年的封建皇帝中也是极其罕见的。其中，最重要的一项措施就是废除诽谤妖言之罪。  


    今天的我们知道一个很熟悉的词叫“大不敬”， 是中国古代侵犯皇帝人身、权力及尊严的一种罪名。但是在具体实施的过程中成为皇帝“维权”的强力工具，什么是大不敬？具体什么行为是大不敬？还不都是皇帝说了算？于是百姓大臣如履薄冰，连一些小动作都怕得要死，何况是批评、诽谤皇帝呢？  


    其实，早在我国夏、商、周三代，“诽谤”一词，原是个褒义词，意指民众对于国家政事的自由议论。然而，据《史记·秦始皇本纪》，秦始皇得天下后，听从丞相李斯的上书增加了诽谤罪。秦法，犯诽谤罪者，在斩首之前，还要先割掉舌头。“诽谤”二字，也就从此成了贬义词。   


    汉承秦制，汉王朝建国伊始，诸事草创，基本上都是模仿秦代朝廷制度。相国萧何将秦法稍加删节，就成为汉法，所以秦代若干严刑峻法，包括诽谤罪，在汉初都保留进汉法了。  


    秦律和汉律均规定，对于皇帝不能随便议论，更不能有所怨恨，否则就是犯了“诽谤妖言罪”。即使有人不高兴时诅咒天地，由于事关“天子”，也是犯了“民诅上罪”。汉文帝认为，如果推行开明政治，这些阻塞言路的罪名必须废除。  


    公元前178年，汉文帝烧起了“第二把火”，下诏废除妖言、诽谤等罪。  


    诏书中称：“古代圣贤的君王治理国家，在朝堂中同时设有进善之旌、诽谤之木，目的就是为了让大家可以无所顾忌地向君主进言，让君主听取不同的进谏，使国家日臻昌盛。现在我们的法律不许人议论朝政，长此以往，人们都不敢对我提出意见，我又如何得知自己有没有过失呢？又怎能吸引贤达的人来辅佐我呢？这条法律应当废除。”  


    汉文帝废除妖言诽谤等罪后，又采取了“通治道”等措施，言路广开，政治气氛宽松，大批优秀人才得以被选拔入仕。也应了唐太宗时代的一句话：“兼听则明，偏听则暗。”而汉文帝在千年前就明白了这个道理。 （刘典） 

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