新国学网:唯一废除残酷肉刑的皇帝（1）

说起古代的刑罚体系，我们就想起旧时代的辣椒水、老虎凳，最有名的就是满清十大酷刑，其中的手段你想都不敢想。而这也成为近代外国窃取治外法权的论证，认为中国的刑罚太黑暗，需要他们来“拯救”。 


    其实，说起刑罚体系的文明程度，我们中国的刑罚体系在过去相当长的时间里，一直是世界上最文明的刑罚体系，只是自明清时期以来，随着封建社会的逐步腐朽而走向黑暗。这个最文明的刑罚体系，出自一位伟大的皇帝之手，他就是史上著名的盛世“文景之治”的奠基者——汉文帝刘恒。 


    意外上位的幸运皇帝 


    汉文帝的名字在中国历史上是很有名的，“文景之治”就是对他政绩的充分肯定。文帝名刘恒，是刘邦的第四个儿子，母亲是薄姬。 


    刘恒在刘邦的众多儿子中是很幸运的。刘邦共有八个儿子，吕后仅生了一个，即惠帝刘盈。在惠帝去世后，吕后为了使自己长期掌握政权，对刘邦其他的儿子们大开杀戒，吕后共害死了四个。刘邦的大儿子刘肥最后未被陷害，得以善终。吕后最后死时，刘邦的八个儿子只剩下了刘恒和刘长。 


    在刘邦的众子中，刘恒是最不引人注目的一个，这和他的母亲有关。母亲薄姬原是项羽所封魏国王宫的宫女，在刘邦打败魏国后，将许多宫女选进自己的后宫，后来便和薄姬生了文帝刘恒。 


    但是刘恒出生后，薄姬却遭到刘邦的冷落，地位一直是“姬”，没有升到“夫人”，所以，刘恒从小就做事小心，从不惹是生非，给大家留下了很好的印象。在刘恒八岁时，三十多位大臣共同保举他做了代王。虽然地位没其他王子那样显赫，但这恰好帮文帝躲过了吕后的迫害，幸运地活下来，没有步几位“倒霉兄弟”的后尘。 


    刘邦的旧臣陈平和周勃在吕后死后，携手诛灭了吕氏势力，吕后死前指定了一个小皇帝刘弘，他们觉得刘弘不是惠帝的后代，不符合皇位继承的法统。于是就商议该由谁来继承皇位。最后，他们相中了宽厚仁慈名声较好的代王刘恒，主要因为刘恒势单力薄，便于他们继续玩弄权柄。于是派出使者去接刘恒赴长安继承皇位。  


    刘恒见到使者，开始并不是很高兴，相反，这使他起了疑心，他的属臣们也意见不同，有的认为是一个阴谋，有的则分析说不会有假。 


    为了以防万一，刘恒在向长安进发的过程中一步步小心从事，深怕又中了计，丧命黄泉路。一是派舅舅薄昭先到长安探听虚实，二是离长安城五十里的时候，又派属下宋昌先进城探路。最后，小心的刘恒终于在陈平等众大臣的拥戴下平安地继承了皇位，住进了未央宫。 


    汉朝崛起的真正奠基人 


    人们通常熟悉的都是汉武帝的法律思想，认为他是西汉繁荣的功臣，而不认为汉文帝是个因循守旧的皇帝，或是一个无所作为的皇帝，其实汉文帝才是一个脚踏实地的改革家，一个西汉王朝的忠实维护者。正是在他的清静无为的法律思想指导下，汉朝才得到了休养生息，为西汉王朝的繁荣奠定了基础，从而把汉王朝推上了强盛的顶峰。 


    西汉王朝建立后，汉高祖、惠帝、吕后都着力于发展农业生产，稳定统治秩序，收到了显著的成效。然而文帝即位之时，不仅国家财力严重不足，人民生活还相当困顿。这是为什么呢？其中最大的问题在于社会物资的极度匮乏和土地兼并的愈演愈烈。 


    为了振兴汉朝经济，汉文帝采取“藏富于民”的国家宏观经济政策，大幅度降低了农民的“个人所得税”，文帝二年和十二年，曾两次“除田租税之半”，即租率由十五税一减为三十税一，即纳1∕30的土地税，十三年还全部免去田租。自此以后，三十税一成为汉代定制。此外，算赋也由每人每年120钱减至每人每年40钱。两次直接将税收减半，这是何等的大手笔！ 


    可以说，汉朝腾飞的原动力正是汉文帝这颗体恤民情之心，有一个故事可以充分体现他的这颗善心。 


    有一次，他打算修建露台，叫工匠计算费用，需要黄金一百斤。文帝说：“百金中民十家之产，吾奉先帝宫室，常恐羞之，何以台为！”于是打消了这个念头。 


    以小见大，一个小故事的背后，是一颗兼济天下的胸怀，如此一来，汉朝的崛起也就指日可待了。 


    经济放宽，刑罚同样要放宽！ 


    

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