新国学网:蔡元培晚年定居香港 毛泽东誉其"人世楷模"(图)

 
蔡元培一生致力于教育事业与社会进步活动，然而随着年老体衰，他决定从繁杂的事务中解脱出来。1936年初，蔡元培在度过70华诞后，毅然发表辞职启事，其中写道:“以元培之年龄及能力，聚精会神，专治一事，犹恐不勉陨越，若再散漫应付，必将一事无成。”

    1937年11月，蔡元培从上海乘船来到香港。不久，他应宋庆龄的邀请，前往参加由“保卫中国大同盟和香港国防医药筹赈会”在圣约翰大礼堂联合举办的美展开幕式，在包括港督罗富国在内的众多来宾面前，蔡元培精神饱满地发表即兴演讲:“抗战时期需要人，人具有宁静而刚毅的精神，不论是前方冲锋陷阵的将士，还是后方供给军需、救护伤兵、拯救难民的人员，以及其他从事于不能停顿之学术或事业者，有了这种精神，便能免于疏忽、错乱、散漫等过失，从而在全民抗战中当起一份任务……”表达出对抗战必胜的自信与豪情。

    香港相对平静的生活，给蔡元培的精神世界予无穷的慰藉。他与在香港主持商务印书馆的王云五，先后任袁世凯、冯国璋总统府秘书长及徐世昌内阁教育部长张一尘等作诗唱和，时相过从。蔡元培一生虽有较多时间参与政治，但始终是一名儒雅的学人，在人们的印象中绝少有政治家的痕迹，而更多的则是学者风范。及至晚年，读书几乎成了他不可或缺的生活内容。这一时期，他读书的篇目有:王闿运《湘绮楼日记》，傅东华译《比较文学史》，郭沫若《石鼓文研究》，张元济《校史随笔》，李玄伯译《希腊罗马古代社会研究》以及《王阳明全集》、《陆放翁全集》、《游志汇编》等。尽管有书籍做伴，极大地充实了蔡元培的晚年生活，他徜徉其间，自得其乐。然而，在蔡元培的大视野里，港岛毕竟僻居一隅，远远不能满足他那阔大的需求，他不时发出:“耐劳嗜学尚依然”、“岛居颇恨图书少”的感慨。

    由于一生奔走国事，着力投身于中华民族的文化教育事业，蔡元培以前难有充裕的时间静心著述，因而他在香港休养期间，拟定了一份写作计划:写一本以美育代教育的专著，编一本美学书和比较民族学书，并应胡适的建议编撰《自写年谱》。在年谱中，蔡元培以简洁清丽的白话文，对家世、少年时代、科举考试及读书、供职北京翰林院、回乡从事教育、在上海的活动、留德四年以及其后旅居法国的生活等，均作了详尽的记述，从中可探视蔡元培的人生轨迹、思想人格的形成环境与过程。而这些无不都是他平生治学的主要兴趣所在，尤其是他对中西学术长期求索而形成的独特见解蕴积于心，不发不快。蔡元培人入晚境，回首往昔，世事纷扰，以有生之年力求补偿，不失为中国传统知识分子进取的情愫。此外，蔡元培还应约为一些书籍作序，先后有《鲁迅全集·序》，肖瑜《居友学说评论·序》，李宗侗《中国古代社会新研究初稿·序》，任鸿隽《古青诗存·跋》等。

    1940年3月3日清晨，蔡元培在寓所起床时，突然头晕目眩而失足跌地，口吐鲜血，家人急召商务印书馆特约西医朱惠康、玛丽医院内科主任凌医生会诊。翌日，蔡元培被送往跑马地香港养和医院救治。由于大量出血，虽经中外医生悉心救治，但第二天还是与世长辞，享年73岁。蔡元培病逝的噩耗传出，全国各界为之震惊和痛惜，中共中央特派驻港负责人廖承志为代表慰问其家属。3月7日，蔡元培的遗体在香港理臣山道福寿殡仪馆入殓，有300余人前往参加告别。3月10日出殡，香港各界前往执绋者达5000余人。蔡元培的灵柩最终被安葬在港岛南端的香港仔华人永远坟场，京师大学堂校友叶恭绰书“蔡孑民先生之墓”刻石。

    蔡元培逝世后，国内各主要党派和团体以及要人名流纷纷致电吊唁。中共中央在唁电中誉其为“老成硕望”、“勋劳卓著”；民国政府发布褒扬令，赞其为“高年硕学”、“万流景仰”。毛泽东在唁电中誉其“学界泰斗，人世楷模”；周恩来写挽联云:“从排满到抗日战争，先生之志在民族革命；从五四到人权同盟，先生之行在民主自由。”以生动形象的语言高度概括了蔡元培一生光辉伟大的功绩。


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