摘要：从文字学、民俗文化角度介绍瘟疫以及一些民俗活动对预防瘟疫的历史情况， 以资现代防疫工作参考。
关键词：瘟疫；民俗；防治
瘟疫是中国古代对各种流行性急性传染病的总称。它是危害人类生存的重要灾害之一。远古以来，人类与瘟疫为伍，很多民俗、文化现象浸润着瘟疫的印迹。在中国，从文字、舞祭乃至民俗节日，许多都与瘟疫有关，可合之成为一种瘟疫民俗文化。
一、中国文字学中的瘟疫
瘟疫，是细菌病毒等病源微生物在与人动物躯体一同进化的过程中，随时对人类进行侵袭形成的可怕灾难。考古学家已经在一块距今9千万年的鸟类化石中找到了传染病的证据。约在1万年前，游牧民族开始定居下来并驯服一些动物：猪、马、牛、羊，这些动物为人类带来新的致病微生物；农业的发展，森林的开发和人类其他生产活动引发一些新的群体性疾病，并传播一些动物疫源性疾病成为瘟疫；迁徙和战争等活动，加剧其传播和扩散。从远古开始，瘟疫、战争、饥荒都是危及人类的灾难。佛家称此为“三灾”（又将水、火、风之灾称为大三灾）。古人对瘟疫的观念，从汉字的演化中也可以展示出来。在甲骨文中，就有“疾年”的记载（见《殷墟书契》前编六十一），指的是瘟疫。在《周礼·夏官·司爟》中，又称为“时疾”。“疠”字已见于《尚书》、《山海经》和《左传》。如《尚书·金滕》言“遘疠疟疾”，《山海经·东山经》记有珠鳖，“食之无疠”，《左传·哀公元年》言“天有灾疠”。郭璞注《山海经》说“疠，疾疫也”。可见，在殷周之际，瘟疫又称“疠”；战国以后，“疠”字渐用其引伸义，为“疠风”（即麻风）之“疠”，如《墨子·兼爱下》云：“今岁有疠疫。”此处之“疠”，应读作“赖”，指疠风，即《说文》所云：“疠，恶疮疾也。从疒，厉省声，力大反。”
此种传染病之流行，因多发于囚徒奴隶之中而称“温”。“温”本作“昷”，是囚犯或奴隶的代称。《诗经·小雅·小宛》言：“温温恭人，如集于木。”言被上手栲（恭）的囚犯或奴隶，被缚在大木上，没有自由。故最早的温字写作“昷”，从“囚”、从“皿”。是囚徒或奴隶。因而把囚犯或奴隶们患传染病称作“显病”。《说文》：“仁也，从皿以食囚也，官溥说。”官溥的这个解释是对的，以皿食给犯人或奴隶以体现其温暖仁义。因囚徒群居患病易互相传染，故把囚徒间发生传染病用“显”来称谓。至战国时开始把“昷”字加水旁为“温”字了。如楚国宋玉《风赋》言：“殴温致湿，中心惨怛，生病造热。”因温病多起于国囚徒牢狱中，故又有“牢温”之称。这是西晋以前的病名。南北朝以后，“广”旁取代假借的字增多，“温”字作为传染病的字创演为“瘟”字，当时把人或牲畜家禽所生急性传染病称为“瘟”或“瘟疫”。例如南朝梁代的宗懔在《荆楚岁时记》中说：当时的人“以五采丝系臂，名日辟兵，令人不病瘟。”急性传染病每多发于兵役之中，故又称“役病”。如《左传·昭公十三年》中记有“役人病”，《山海经·西山经》中也有以“兵役”言兵中传染之语，日：“见则大役。”又如《左传·昭公十三年》也言：“欲速，且役人病矣！”是说士卒有传染病。在战国时代就开始把“役”用广旁字改为“疫”字了。例如《札记·月令》即有“果实早成，民殃于疫”、“诸蛰则死，民必疾疫”之语。故《说文》云：“疫，民皆病也。”出现“疫”字之后，在监狱之中发生传染病又有“狱疫”之称。
瘟疫的称谓，也曾改变过有关器物的使用。例如在汉代以前，輼或辒车，原指卧车，这种车“有窗牖，闭之则温，开之则凉”，乘坐者可坐可卧，最为舒适。史书记载，秦始皇、西汉霍光等人皆乘辒车。《史记·秦始皇传》记载，秦始皇死后“乃秘之，不发丧。棺载辒车中。会署，上辒车臭。”《汉书·霍光传》记霍光死后也“载光尸柩以辒辌车”，其后，便把辒车用于拉死于瘟疫者的棺柩，以防止瘟疫传染。辒车，遂从高贵之卧车而成拉瘟疫死尸的专车了（见《宋书·礼志五》）。此外，涉及瘟疫的文字还有“札”与“瘥”。古代把瘟疫大流行称为“札”，把散发瘟疫称为“瘥”。
二、瘟疫与傩文化
原始人类，因瘟疫具有突发性、流行性和高死亡率等“集体屠杀性”的特征，我国先民们认定瘟疫的发生是鬼魅作祟，这与古代西方认为是上帝震怒惩罚人类异趋相左。《汉旧仪》日：“颛顼氏有三子，生而亡去为疫鬼，一居江水，是为疟鬼；一居若水，是为罔两蜮鬼；一居人宫室区隅，善惊人小儿。”这在王充《论衡》中也有记载。即鬼魅作祟生瘟疫，当驱鬼或祈神祛除。疟疾是古代流行最频最广的瘟疫，《尚书·金滕》记载周公为武王祷病，而武王终于死去。武王可能死于疟疾。从疟疾“疟”字的古代字形看，疟字从“虎”从“匕”，“虎”字的形象是鬼头，“匕”的形象是手执刀或叉，古人造“疟”字的意象是：疟之为病，乃鬼以刀叉袭人致病，故高田忠周先生在《古学发凡》中云：“疟字从虎从匕，盖鬼省，其字从鬼。”历代很多书籍也记述古人以鬼为疟疾病因，如南北朝祖冲之《祖异记》中说，疟疾是“山 关键字：瘟疫,记载,传染病,疟疾,周礼
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