英志兄是2021年1月24日下午因心脏病抢救无效不幸去世的。太突然了！前年深秋在常熟翁同龢纪念馆举办钱仲联先生追思会，他前来参加，我关心他的身体状态，他说“都好”。看上去也确实不错，发言时深情回顾从学于钱先生的往事，很生动，一口气讲了差不多一刻钟，情绪饱满，晚宴时仍然健谈。退休之后他在苏沪两地生活，也一年多未见了，告别时相约找机会再聚会畅谈。
前些时候听说他身体时有不适，住过几次医院，但万万没有想到新年不久他竟羽驾销影。1月27日清晨，天寒风凄，到苏州殡仪馆作最后的送别，心情难以平静。凝视吊唁大厅正中英志兄风神清峻的遗像，不禁生出“去年翁阁绣筵，今作繐帷尘席”的哀感。
英志兄是1944年生人，1968年北京大学毕业，“文革”中多半时间在浙江新昌中学工作。1978年北大“回炉”后即考入江苏师范学院，成为钱仲联先生的首届研究生。那时我正在读本科，并不认识他，知钱先生连续招了两位北大中文系才子（还有朱则杰师兄），很是羡慕。我们差不多是同时留校工作的，我在中文系，他在学报编辑部。因经常向学报投稿，与他渐熟。他年龄长我一轮，承他不弃，愿与小友交流。对我来说，他是一位谊兼师友的学问同道。在我的学术发展中，得到英志兄的帮助很多，心中常怀感激。我早期以研究唐宋文学为主，有关王昌龄、李益、许浑、范仲淹、朱淑真等不少论文都是交给他，先请他提意见，总是得到鼓励，并及时发表。如有二次文摘转载，他会很快欣喜告知。
后来我有幸进入钱先生门下攻读明清诗文，成为他的师弟，情感上便多了一层，交流也更加频繁。他知道我喜欢买书藏书，每次见面总是询问新购书目。有一次静听了一阵，大发感慨：“看来我要收藏一些新出清人别集了！”没几天见面，兴奋地说：“你上次提到的，都买了，手头有才方便！”
英志兄才学明敏，操介清修，一心做学问，与人无争纷。就性格来说，他似乎不是一个很善于与人交往者，学报编辑部的工作，也让他自觉不自觉地“大隐”起来。许多联系他的作者“第一时间”找到他颇为不易，他说：“如联系不到我，电话可能会打到你那儿。是不是告知联络方式，你帮我看着办。”近十年我接任英志兄负责学报工作，才逐渐体会到他“隐”的意图和心理。学报工作，与其说是处于“助人为乐”的地位，倒不如说是在长期“退文不倦”的尴尬之境。来稿大约十分之一二可发表，退稿的总是占绝大多数，“退文”乃不得已，英志兄之“隐”实为有所回避，对此我渐多理解。
“隐”也为他赢得了学术研究的时间和空间。他对学术虔诚之至，也颇为自信。韩愈名“愈”，取字“退之”反其义，而他取斋号为“凌云”，从正面申发“英志”之意。“庾信文章老更成，凌云健笔意纵横”，老杜诗也许是其斋名出处，他当得起。论勤奋如英志者固然不多，健笔如英志者又有几人？
若概括其学术历程，大致为“三部曲”。上世纪八十年代至九十年代初他主要研究古典诗学和美学理论，《清人诗论研究》（江苏教育出版社1986年）、《中国古典诗歌艺术新探》（浙江古籍出版社1990年）、《古典美学传统与诗论》（南京出版社1991年），是这一期间的主要成果。《古典美学传统与诗论》最具有代表性意义，他以沉稳的笔力在循故中寻找创新的方向，精心阐扬文学遗产的当代价值。其中将“发愤著书”作为一个美学命题来研究，颇引人注意，我服膺其思考，更感受到他以“发愤忘食，乐以忘忧”（《论语·述而》）之道激发自我的精神。那十多年是改革开放后人文学科发展的春天，我校中文学科老中青三代学者几无闲散嬉逸者，多潜心治学著述。中年学者中井喷式发表学术成果的有好几位，颇为学界瞩目。今天回想起那段盛况，自然会想到英志，其“凌云”气度昂扬，灼然可观。
从九十年代初开始，大约有十多年时间，他保持着多维开放的研究姿态，而于性灵派和袁枚研究用力最多，成为国内首屈一指的袁枚研究专家。他认为“中国古典诗学历史悠久，范围广泛，诗学论著汗牛充栋，要想在有限的生命旅途穷尽中国诗学是不现实的，只能选择某一历史阶段的诗学作比较深入的开掘、研究，以求有所建树。根据我的主观偏爱与客观需求，选择了清代诗学作为治学的主攻方向……选择了袁枚诗学。我以为袁枚诗学是清代诗学发展的枢纽，袁枚其人则是清代诗文创作承上启下的关键人物。研究袁枚不啻为把握住清代诗学乃至文学的一把钥匙。”（《我又上了一所好大学》）在这一课题上他首重文献，兼及学理。继《袁枚全集》（江苏古籍出版社1993年）面世并荣获第八届中国图书奖和（1992—1993）全国古籍优秀图书奖一等奖后，沉潜下去，一鼓作气，出版了《袁枚暨性灵派诗传》（吉林人民出版社2000年）、《随园性灵》（东南大学出版社2004年）、《袁枚评传》（南京大学出版社2011年），并钩稽逸放，重新整理文献，推出《袁枚全集新编》（浙江古籍出版社2018年）。在英志兄的最后送别仪式上，袁枚后裔向他肃敬揖拜。我想何止袁氏谱系中人，整个学界都会感戴他在这一学术领域的全面研究和卓越成果。这一研究系列，今后治清代诗学和诗史者，是绕不过去的，这实在是一方基座坚实且极具高度的碑碣。
在研究性灵派袁枚、赵翼等一众清代诗人的同时，他注意到清诗发展中的唐宋诗之争问题，2005年申报国家社科基金项目《清代唐宋诗之争流变史》顺利获批。其后若干年，他在这个带有宏观意义的课题上殚精竭虑，“文章老更成”，信乎如此。项目完成后，2012年由人民文学出版社出版，并入选国家哲学社会科学成果文库，这是对其学术价值的高度肯定了。而在此前后，他的古籍整理著作《清代闺秀诗话丛刊》（凤凰出版社2010年）、《陈子龙全集》（人民文学出版社2011年）等连续问世。就我所知，《清代闺秀诗话丛刊》在近十年清代女性文学研究中引用率很高，我不专于这一学术方向，但探讨清代江南文学、家族文学时，此书置于案头，极便利用。
三十多年的研究过程中，英志一路向上，冲霄凌云，以学者而任编辑，在编辑系统自为佼佼者，晋升职称也非常顺利，实至名归。但2000年前后申报博士生导师资格，因编辑系列与教学科研系列的“制度性”差隔，评审结果不如意。2003年有最后一次申报机会（如不能担任博导，次年即需退休），他决定放弃。其时我承乏主事文学院，出面动员他申报，英志兄坚辞，表示“知难而退”。我对前三年评审工作中稍存的一些芥蒂有所了解，但他学术精力旺盛，我们古代文学学科建设尤其是明清诗文研究方向确实需要他。一番深谈之后，英志兄递交了相关材料，说“信任你”。院里同仁和学校上下对他其实非常了解，都愿成全其美，最终此事圆满解决，大家都很欣慰。事实证明，之后无论是在博士研究生的教学岗位，还是在持续研究方面，英志都做出了重要贡献。其劲健骏发的气度颇令人叹慕，那不是晚晴之晖，实似中天日照。
王英志师兄不幸谢世，对我国古代文学研究界，尤其对明清近代诗文研究方向来说，是重大的损失。五个月过去了，心中不时滋生丝丝哀迫。虽说岁月转轮，万事有尽，但屏筵空设，总令存者心伤。幸有他近四十年的文字在，经春秋寒暑流易，那些文字的光彩和价值不会减退，我相信。
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