原题:进步先进前步 退步先退后步-卢艳彬
词频:变化,步法,后步,进退,技击,退步,防守,进攻,劲力,刚柔,歌诀,功夫,技法,刚进,外挂,手臂,后撤

临敌之际，进步先进前步，而退步先退后步。是八卦掌功夫独特之功法，与其他拳种进步先进后步，退步先退前步恰好相反。然，这种鲜为人知，只有八卦掌功夫独有的步法因为独到，所以施展出来奥妙无穷。 
　　《周易·系辞传上》曰：“变化者，进退之象也。”八卦掌讲究、注重、应用变化于搏击中。“变化”是什么？“变化”是技击时刚变柔或柔变刚的过程，也就是进攻与防守的转换过程。进攻为刚，防守为柔。“进退”是什么？“进退”是刚与柔的进退。他进攻为刚为进，我防守为柔为退。柔的本性是退，退至防守结束就不能再退，便反击成为刚。这是退，亦是“变”。刚的本性是进，进攻之招式已被化解，对手又进攻，不能再进，再进就是硬克硬，你刚我也刚，非弄得两败俱伤不可。八卦掌不这么干，既要保护自己，又要战胜对手。所以，我变退而为柔。这是进，亦是“化”。“变化”就是刚柔之进退，但是，这是刚柔未定时的状态。讲变化，说明刚与柔正处在进退未定之中。讲刚柔，说明变化已经确定，或柔已变为刚，或刚已化为柔。所谓“变化者进退之象也”，是说刚柔与变化的关系是确定的两头，成功与失败在中间，刚柔也是确定的两头，变化在中间。是柔变为刚或刚化为柔的过程。 
　　八卦掌有“里穿外挂”之技法，用以说明进前步与退后步之技法的妙用。 
　　对手出拳向我头部、胸部击来。我只要前足蹬劲，带动后足后撤半步，足以解脱攻击。这就是不招不架只一下。待对手出击之拳没有抽回，我突然后足蹬劲，催动前足向前“探步”进半步，右掌外挂其右手臂之肘部，此为“外挂”同时后足上步，插入对手裆部。左掌从自己右手臂底下穿出，穿击其眼、喉部，此为“里穿”眼随掌走。至此“里穿外挂”之技法完成。 
　　这里有一个问题必须说清楚，若想“里穿外挂”技法干净利落，关键是进步必须进前步，退步必须退后步。这是八卦掌功夫对步法独特之要求。其妙在于很好掌握对手旧力已尽，新力未生之际，悄无声息、乘其不备，借后足蹬劲催动前足“探步”进半尺余，后足借机进步插入其裆中。期间，前足由支撑劲变为蹬劲，左掌顺着蹬劲，饱含刚猛之劲，从自己右手臂底下穿击对手头、喉部。 
　　进步先进前步之妙用。退步先退后步的妙处在于一是速度快而便于进攻和防守，简洁明快而实效突出，拧旋走转中时时处处含着一触即发之势。对手丝毫没有察觉之时猛虎般扑过去。后足与穿击之掌同时攻到。二是变化快而灵活机敏，进步、进身、穿掌之时，劲含于体内，内气鼓荡着催动穿掌闪电般击出。遇反击则反应灵敏，有感皆应。三是“里穿”掌隐蔽性极好。“里穿”掌为什么不从对手或自己手臂上方穿击呢？既方便又快捷，何乐而不为呢？殊不知，从手臂上边穿掌极易被发觉而防之。“里穿”掌则不然，负有隐蔽性，八卦掌练法三十六歌诀中第六首歌诀说：“穿时直掌贴肘行，后肩改做前肩承，莫若距离莫犹疑，脚入裆兮是准绳”。准确说明穿掌的应用之妙法。 
　　八卦掌技击四十八法第三首歌诀说：“未从动梢先动根，手快不如半步跟，出入进退只半步，制手避招而安神”。此歌诀讲打人发人，防守进攻中步法进退和用劲问题。内家功夫劲从何来？从根节来。手为梢，膀为根，膀为梢，足为根，劲力由足根而发。所以，进步与退步都是劲力的运用。步法之变化是劲力所驱使，劲力之变化是步法变化的继续。八卦掌技击时进退只在半步间，半步间的变化就能决定是进攻还是防守。进攻与防守、进前步或退后步时应注意不能只求掌快赢人，重要的是牢记“半步跟”。平时多练，形成自然反应。八卦掌步法变化有一点很重要，就是身法、掌法变化中平衡找的好，始终能保持身体下实上虚，前虚后实。 
　　退步先退后步之妙用。退步先退后步是八卦掌临敌时重要步法之一。是刚化为柔时防守用之。当我的穿击之掌被对手右手回压破解，其左拳朝我当胸击来时，我之右掌速向其右肘推去，同时前足蹬劲，后足后撤半步，便可轻松避开重拳袭来。此时至关重要的是退步并不是后足撤后一步便完事，如此简单就不是八卦掌功夫了。关键的是前足蹬劲要足，用以保持身体平衡，保证后撤步法稳健。避过重击同时后足蹬劲，前足进半步，上动未停，左掌从对手左臂外侧以螺旋掌之法“挂”其臂，同时后足进步入其裆，或其身体外侧，上步同时，右掌向其腹、肋部穿击或推击。退步不是败退而是等待机会，后足落地就蹬劲，前足就进步，后足就紧随跟进，此时双掌就有动作发生了。 
　　八卦掌摆扣之步法，运用起来神出鬼没，虽然只“走”一摆一扣两步，但变化万千。歌诀中有“八卦掌走为先。收即放，去即还，变化虚实步中参”。进步、退步都是“走”。八卦掌在技击时以“走”为能，以“走”赢人。对敌之三法：人来我解，而后还击叫互进法；人来我接，叫堵截法；人来我以步法化之，叫脱身化影法。三法之中，一法胜过一法，以步法化敌是最深奥之法。功夫达炉火纯青之境才能将此法用的出神入化。进前步或退后步之时周身内外都不应有停顿和呆滞之处，如此，就违背了八卦掌技击原则。动与静是相对而不是绝对的，八卦掌技击是因敌之变而变化，是神意指挥阴阳转换；是动静驱使刚柔转化；是拧旋形成身法变化；是摆扣成就步法虚实。故而才变化莫测。 
　　“变化者，进退之象也”，技击中两人对搏时表现在形体之“象”上为他进我退，或我进他退，或他为刚进，我为柔退，或我为刚进，他为柔退。总是刚变为柔或柔化为刚。为什么会如此呢？是完全由步法决定使然。步法决定进退，刚柔决定防守或进攻。你可以不相信如何进退，可以不相信什么变化，不相信什么刚柔，你也可以不相信刚进柔退的变化之说，你可以在较技时不管天不管地的猛打硬冲，但是刚进柔退之变化却确确实实约束着我们的技击活动。实实在在指挥着我们用刚或用柔。潜移默化的规范着我们遇刚则退，见柔则进之技击之规律。硬打硬冲只能增加一点“打”的经验，不会再功夫上有更深的造诣。只有循规蹈矩学习并应用刚进柔退之技法，并认真参究其中奥妙，方能在瞬息万变搏击中占主动地位。（本文作者为吉林省武术协会八卦掌分会副会长、副秘书长）