如何栽培一个真正的双语小孩?专家说，不要以为有双语环境的孩子就会自动成为双语使用者。就算孩子拥有海绵般的吸收力，还是需要很多力气才能培养出真正的双语能力。

真正的双语能力是一种美好却罕见的能力，所谓「真正的」，是指能够像母语使用者般流利地使用两种语言，这种能力是多数人终其一生难以拥有的。

真正的双语能力通常发生在从小同时频繁接触两种语言的人身上。但就算是从小同时频繁接触两种以上语言的人，也未必能有真正的双语能力。家长不应该以为孩子学习能力好，只要把他们放进一个双语的环境，他们就会自动成为双语使用者。发展心理学家、佛罗里达大西洋大学教授埃里克‧霍夫(Erika Hoff)于2015年领导一项关于语言发展的研究，指出：「所有希望养育双语小孩的家长，不论你的背景或理由是什么，最重要的是了解，想学好一种语言，要先大量接触该语言。」

小儿科医师经常建议家长，尽量对小小孩讲话、阅读、唱歌。原因之一就是要增加他们接触语言的频率。即使是只学一种语言的婴儿，接触语言的频率越高，将来的读写能力也越好。为了要创造一个好的语言环境，这种接触必须发生在人与人之间，对婴幼儿而言，看电视不算语言学习。较大的孩子可以透过电视学习字汇及其他内容，但那必须在已经具有语言基础以后。「为了双语发展，孩子必须同时大量接触两种语言，」霍夫博士说：「在一个单语环境，是难以培养出双语小孩的。」平日讲中文、电视看英文，那不算是双语环境。

美国小儿科医学会建议移民家庭的家长尽量用母语讲故事、唱歌给孩子听，目的就是希望孩子以人与人的方式尽量接触两种语言。有些家庭爸爸讲一种语言，妈妈讲一种语言。但就算爸爸妈妈混着讲两种语言，孩子还是会分辨出两种语言，不会混淆。霍夫博士说：「双语学习绝对不会令孩子语言混淆。」另一方面，要确定两种语言都有频繁地被使用。

如果家里讲英文的孩子有个法国或中国保母，他们会获得接触第二外语的益处，但他们不会成为双语使用者。一个美国孩子在学校讲英文、在家里讲韩文、星期六上韩文学校、暑假去韩国游学，这样才有可能成为双语使用者。

同时学习两种语言，要比只学一种语言费力得多。一旦接触其中一种语言的机会变少，那种语言就会迅速退步。

霍夫博士说：「同时学习两种语言的孩子，一开始的字汇库会比只学一种语言的孩子少。一天只有24小时，你不说西班牙文的时间就在说英文。」但是，家长不要心急，双语小孩可能会把两种语言混着使用，但他们不会混淆。慢慢地他们的字汇库会成长，最终超越单语小孩。