《易经》是中国传统文化的六经之首（即《易经》、《诗经》、《尚书》、《礼记》、《乐经》、《春秋》），是研究国学的必读之书。研究修身养性之学，也不可不读《易经》，如能认真通读《易经》一遍，一定会提高个人的修养。今天来谈谈《易经》中与修身养性关系最密切的一卦——易经谦卦。

　“谦” 卦是《易经》第十五卦。这一卦之所以以“谦”为名，是因为内卦艮（ ）象征山、止；外卦坤（ ）象征顺、地；整卦象征一个人内心知足，外表柔顺，这就是谦虚的态度。另外，本来山比地高，这一卦的排列是高山将自己“贬低”到地的下面，这就是谦虚的形象，所以《易经》的作者把这一卦命名为“谦”。

　　《易经》主要通过象征天地万物的六十四卦的变化来探索人类行为的得与失，在六十四卦中，没有哪一卦的卦辞和爻辞全部是“吉”的或是“凶”的，唯有“谦”卦，不仅卦辞吉利，所有爻辞也吉利。《易经》的作者和注释者都认为，不管做人还是做事，只要以谦卑为原则，都会得到好的结果。做人方面，《易经》认为“谦谦君子，用涉大川，吉”（谦卑的君子即使徒步过河，也会吉祥）；“劳谦君子有终吉”（辛劳而且谦逊的君子，最后必然吉祥）。做事方面，《易经》认为，“无不利，撝谦”（发挥谦虚的美德，不会有不利）；“鸣谦，利用行师，征邑国”（一个国家谦虚的名声远播，赢得四方的共鸣，有利于征战有违正义的国家）。孔子对“劳谦君子有终吉”的解释是：“劳而不伐，有功而不德，厚之至也，语以其功下人者也”（辛劳而不夸耀，有功而不自满，敦厚达到极致，这是指有功劳仍然对人谦卑的君子）。

　　谦卑是持盈保泰之道

　　《易经》对“谦”的认识和《老子》有相似之处。《老子》说：“是以圣人处无为之事，行不言之教；万物作而弗始；生而弗有；为而弗恃；功成而弗居。夫唯弗居，是以不去”（所以有道的人以“无为”的态度来处理世事，实行“不言”的教居；让万物兴起而不加倡导；生养万物而不据为己有；促成万物而不自恃己能；功业成就而不自我夸耀。正因为他不自我夸耀，所以他的功绩不会泯灭）。又说：“自伐者无功，自矜者不长”（自我夸耀的人有功劳反而变成无功劳，自认为高人一等的人反而不得长久）。在讨论国与国之间的关系时，《老子》说：“故大邦以下小邦，则取小邦；小邦以下大邦，则取大邦”（所以大国对小国谦下，就可以会聚小国；小国对大国谦下，就可以见容于大国）。《老子》还强调：“大者宜为下”（大国尤其应该谦下）。

　　无数历史事实证明，“劳谦君子有终吉”的论断是非常正确的，为刘邦打江山立下汗马功劳的张良，其功劳不亚于萧何和韩信，在韩信已被封为楚王，萧何“所食邑独多”的情况下，张良婉拒了刘邦赏给他的“齐三万户”，谦虚地说自己并没什么功劳，只是象征性地要了一个当初与刘邦相遇的小地方留县。张良这种功成身退的态度是极其明智的，后来韩信被杀，萧何下狱，“汉初三杰”中唯有张良能够善终。对于韩信立大功反而被杀一事，太史公司马迁评论说：“假令韩信学道谦让，不伐己功，不矜其能，则庶几哉！于汉家勋，可以比周、召、太公之徒，后世血食矣！不务出此，而天下已集，乃谋畔逆，夷灭宗族，不亦宜乎！”意思是说韩信立下的功劳对于汉朝而言，可以和周期的周公、召公和姜太公媲美，假如韩信能够谦虚一点，不自夸自己的功劳和能力，一定能够造福子孙后代。只可惜韩信没有这样做，在天下大局已定的时候密谋造反，最终惹来杀身之祸，而且还祸及整个家族，这真是自取灭亡啊！

　　丙吉对皇帝有恩不自夸

　　西汉的丙吉“为人深厚，不伐善”，在汉宣帝刘询刚出生不久时曾救过他的命，汉宣帝继承皇位后丙吉绝口不提这段往事，后来汉宣帝知道后对丙吉既感激又敬佩，马上封丙吉为博阳侯，在受封时丙吉卧病在床，汉宣帝担心他的病治不好，这时，太子太傅夏侯胜对汉宣帝说：“此未死也，臣闻有阴德者必飨其乐，以及子孙。今吉未获报而疾甚，非其死疾也。”不久后丙吉果然病愈。汉宣帝神爵三年（公元前59年），丙吉已步入老年，但汉宣帝仍执意让丙吉出任丞相。史称丙吉“上宽大，好礼让，不亲小事，时人以为知大体。”