什么是易学呢? 简而言之, 就是从观察日月运行及其所产生的阴阳变化中发现的一整套认识, 分析, 处理问题的方法和规律, 它好象一把打开科学宝库的通关钥匙, 也可以称之为一部宇宙代数学. 易学中的太极, 八卦, 河图, 洛书等图象, 又相当于这部代数学里的万能公式, 它可以把宇宙的一切事物都代进去. 为什么这样说呢? 因为古人发现, 在观察天, 气象当中记录下来的符号, 形成了太极, 八卦, 河洛等图象, 既然天体运行, 气象变化都是按照这个规律在进行, 那么, 在这个天体当中, 受到这些气象影响的所有事物, 是否也有共通规律, 彼此相互影响, 于是把这些规律用于各种事物中去观察, 证实了确实是如此, 这样才把它肯定下来的. 由此可见, 中国人是世界上最早脱离神权统治的民族, 它不需依靠神的帮助, 它只要按照这些规律, 就可以认识宇宙间的事物, 找出解决问题的方法来.前人对'易'字的含义作了三方面的解释:
1.易者, 不易也, 作定理解. 它包括了天地万物普遍的理论现法则, 是分判一切事物的准则.
2.易者, 变易也, 作推衍解. 天地之大, 万物之多, 变化莫测, 但可通过易理之推衍, 钩深致远, 达到对层出不穷的事物变化,能"唯变所适".
3.易者, 简易也, 有如模式或公式. 因人的生命是有限的, 天下事理是无穷的, 必须通过易学来执简御繁.古代行民们在长期的农业生产和生活实践的斗争中, 发现气候对人和农作物的影响最大, 而气候的变化又与太阳和月亮的运行密切相关, 要掌握日月运行和气候的变化, 就必须进行仰观俯察, 因而便产生了古天文学. 所以, 易学是从古天文学, 古气象学观测中发现和总结出来的一整套规律. 易学博大精深, 多摆在分析处理问题的方法上, 它的内容, 包括大法, 心法和师法. 大法指所依据的客观存在的自然规律; 心法指挈其事物的纲领; 而师法则依靠口耳相传.
易的历史涉及了象, 数, 理, 气, 占卜各种学说. 近人黎凯旋的<<易数浅说>>中: 伏羲画卦, 本是文字, 天文, 历算, 数学, 制作等方面的民生实用之学, 而与卜筮不发生关系. 当然易卦也可用在卜筮上, 但那只是易学很多功用之一.