其实家长的英文不好，就让孩子来教家长英文。

爸爸妈妈可以问孩子在学校学了什么，请孩子当英文小老师。当然大人要跟着学，有时不妨装傻，让孩子觉得很有成就感。教过书的人都知道，为了把学生教好，老师自己必须学得更彻底。所以让孩子当爸爸妈妈的老师，就解决了“家长英文不好，如何帮孩子学好英文”的窘境。

家长要记得自己不是老师，不必非要担任“教学”的角色，而要适时接下“引导”的角色。家里最好同时准备一些视听多媒体教材，让孩子接触到正确的英文发音，自然会培养出英语语感。

几年前，在台湾土生土长，竟能听说读写两、三千个英文单字的五岁小孩多多，轰动一时。多多的母亲竺静玉在被问到如何教导孩子时，这样回答：“我并没有教他什么，只是请多多当老师，我们当学生，跟着孩子学习。”

小孩到底几岁开始“学”英文最恰当？

重点不在何时学，而在如何学。师大英语系教授李樱指出，近年来儿童英语教育的争议重点，一直摆在“时间”，家长非常关心“when”（什么时候学），但她要提醒家长的是“how”（如何学）才是重点。并非不要太早接触，或是统统不要学，问题在于家长的态度和期许，决定了是在帮助孩子，还是让他提早出局。

前亚洲大学应用外语系系主任张湘君指出，大家认为愈早开始学英文愈好，显然是民间“似是而非”的传说。这个迷思变成一种坚实的信念，甚至演变成一种焦虑。她认为初学英语的时机，只是学习成败的因素之一，教材、教法、学习策略及家人态度等因素，更形重要。幼儿对声音反应较敏锐，重复学习的时间较充裕，是语言学习上的优势，但理解力及持续力不如年纪较大的孩子，也是事实。师大英语系教授李樱表示，很多家长以为让孩子早点学，就可以变成真正的双语，其实真正的双语是在特殊情境下才会发生。多数情况是，每个人有一种语言是主要语言，用主要语言思考。比方说，算数学的时候，是用普通话来思考。若一个人缺乏主要语言能力，他的逻辑推理、想象力、组织能力等，都会不足。在幼儿园里，要孩子描述他昨天去哪里玩，是很重要的语言能力训练。

中文能力直接影响到孩子抽象思考的基本能力。如果主要语言能力没有得到足够的磨练，就投入到第二语言，最终会“两败俱伤”，影响孩子整体的思考发展。“怕输在起跑点，结果跌在起跑点，”中华基督教慕真在家教育协会理事长黄夏成认为，台湾父母最大的问题，就是焦虑，“不管学什么，只要有焦虑，就要停止。”因为在强烈的焦虑下，无法施展学习张力。

他认为每个人的生命中，一定有一种语言是思想情感的主轴，而在理性和情感上能轻易转换两至三种语言，并能有深度且到位的表达，这样的人，少之又少。黄夏成建议，先让孩子有能力把一种语言流利表达之后，再学其他语言。幼儿若没有擅长的某种语言足以沟通，会变得容易哭闹。

他以家乡马来西亚为例，十几、二十年前，马国政府推动马来文、华文、英文三种语言并重，无论在课程的时数和比重上，三者完全一致，如今这群长大的孩子，“三种语言都是半瓶水。”英文的学习牵涉到其他领域的学习与环境，不应抽出来看，也不需趁早学。

学英语真的有所谓的关键期吗？

政大英文系教授吴信凤表示，家长担忧小孩错过学习黄金期就会落后，但学英文和母语不同，并没有所谓最佳年龄。根据学者张鉴如、张湘君及颜宏如的研究指出，台湾大多数的父母认为“愈早开始学外语，成效愈好”。然而这是多数父母的观点，也是许多人对外语学习年龄的迷思。

这样的迷思，源自大多数人深信不疑的信念，那就是“语言学习关键期”的存在。政大英文系教授吴信凤和台北教育大学儿童英语教育研究所助理教授张鉴如，也在一份研究中指出，有没有语言学习关键期，以及关键期与语言学习成效的关系究竟为何，事实上都尚未定论。

有的学者认为学语言愈早愈好，但也有学者认为没有所谓的语言学习关键期。后者从生物学角度研究发现，并没有证据显示大脑的神经发展及分化和语言学习有直接的关联；在人一生当中，也没有某一特定时期不适合学语言。张湘君表示，关键期的迷思与追求绝对标准发音大有关联，如果硬要说幼儿在学习美语上有所谓优势，那么可能是在发音上。这也是学者专家唯一较有定论的“口音关键期”。

儿童在生理上对发音的接受能力最强，因此开始学习第二语言的年龄，对未来口语的发音有决定性的影响。开始学习或接触第二语言的时间愈早，愈没有母语口音。至于几岁是口音关键期的绝对“关卡”，仍有争议。张湘君强调，发音好不代表英文好，英文除了语音外，还有拼字、语法、语用的层面要关照。因此，口音纯正虽然重要，但不必也不应是幼儿英语教学的唯一目标，更不该是降低英语学习年龄的唯一考虑。

何况也有研究者发现，透过良好的训练，即使过了口音关键期，还是可以将口音的影响降到最低。美国哈佛大学教授史诺（Catherine E. Snow）指出，学习语言最关键的不是“最佳年龄”，而是“最佳配套条件”，包括正确的语言学习观念、适龄适性的教学法，丰富的语言输入及互动，和正面的回馈及鼓励等。所以，在语言学习上，没有“太迟”这回事。